Malgré des protocoles antiparasitaires réguliers, des infestations de ténias persistent dans certains élevages équins. L’intervalle classique de traitement de trois à six mois ne suffit pas toujours à éliminer ce parasite spécifique. Les signes cliniques restent souvent absents, rendant le diagnostic tardif et les complications plus sévères.
La résistance aux molécules classiques progresse, tandis que l’efficacité de certains vermifuges varie selon la saison ou la charge parasitaire. Adapter le choix du produit et le calendrier de traitement devient essentiel pour limiter les risques et préserver la santé digestive des chevaux.
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Plan de l'article
Le ténia chez le cheval : un parasite discret mais aux conséquences sérieuses
Le ténia se fait oublier, mais sa discrétion n’en fait pas un invité inoffensif. Ancré dans l’intestin grêle, ce parasite digestif échappe à la vigilance de l’éleveur comme du cavalier. Que le cheval soit jeune ou adulte, pâturage rime inévitablement avec rencontre parasitaire : les œufs, disséminés par les crottins, attendent patiemment d’être ingérés. Aucun signe évident, pas d’alerte massive : les parasites internes œuvrent en silence, et le diagnostic tombe souvent tard, parfois trop tard.
Réduire la gestion du parasitisme digestif à la lutte contre les strongles serait une erreur. Le ténia, accompagné de ses complices œufs, larves et adultes d’autres espèces, expose les chevaux à des troubles digestifs insidieux. Un animal infesté peut voir ses performances chuter, souffrir de coliques à répétition, voire développer une intussusception intestinale. Le lien entre ténia et coliques graves est désormais établi, et chaque épisode aurait pu être évité par une vigilance accrue.
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Dans les élevages où la gestion des pâtures laisse à désirer, le cycle du ténia se déroule sans entrave. Œufs, larves, adultes s’enchaînent, contaminant l’environnement et les animaux. Face à cette menace, mieux vaut adopter une stratégie globale, rigoureuse, et ne rien laisser au hasard. Les poulains sont particulièrement vulnérables, leur système immunitaire n’étant pas encore armé contre cette pression parasitaire. La première année de vie exige une attention sans faille.
Comment reconnaître une infestation et ses impacts sur la santé équine ?
Des signes cliniques parfois discrets
Détecter une infestation par le ténia relève souvent du défi. Les signes visibles ne se manifestent qu’à bas bruit : amaigrissement lent, poil terne, performances en berne. D’autres indices, comme des alternances de diarrhée et de constipation, peuvent semer le doute. Chez le poulain, les conséquences sont plus nettes : croissance ralentie, silhouette creusée. Face à des coliques récurrentes et inexpliquées, surtout si les traitements habituels n’apportent rien, la suspicion doit s’éveiller.
Diagnostic de parasitisme : méthodes modernes et précises
L’examen du crottin, ou coproscopie, reste l’outil de base pour traquer les œufs de parasites. Mais pour le ténia, ce test a ses limites : la présence d’œufs dans les selles n’est pas constante, ce qui complique la détection. Le recours au test ELISA, qui mesure les anticorps spécifiques, affine le diagnostic en révélant une exposition récente et en guidant la prise de décision thérapeutique.
Les principaux impacts d’une infestation tenace méritent d’être soulignés :
- Coliques fréquentes, souvent déclenchées par une inflammation de l’intestin grêle
- Modification de la flore intestinale, ce qui fragilise la digestion et favorise d’autres déséquilibres
- Apparition de troubles métaboliques, parfois associés à un syndrome métabolique équin
Seule une veille clinique rigoureuse, couplée à des analyses ciblées, permet de limiter les dégâts sur la santé du cheval et de maintenir son potentiel sportif.
Pratiques recommandées pour une vermifugation efficace contre le ténia
Vermifugation raisonnée : adapter le protocole au risque réel
La lutte contre le ténia ne se gagne plus à coup de traitements systématiques. Il faut miser sur une vermifugation raisonnée, adaptée à chaque situation. Face à la résistance des parasites internes, le choix du produit et la fréquence d’administration deviennent stratégiques. Le praziquantel conserve sa place de molécule de référence contre le ténia, souvent associé à l’ivermectine ou la moxidectine pour une action élargie. La forme galénique (pâte, granulés, solution) s’adapte à chaque cheval, selon ses habitudes et sa docilité.
Voici les grands principes à suivre pour une stratégie antiparasitaire efficace :
- Vermifuger les chevaux adultes une à deux fois par an, de préférence au printemps et à l’automne, en tenant compte du développement du parasite.
- Ajuster scrupuleusement la dose au poids de l’animal pour garantir l’efficacité du traitement.
- Appuyer le protocole sur la coproscopie ou le test ELISA pour cibler au mieux les interventions et limiter le recours aux anthelminthiques.
En complément du traitement, certains compléments alimentaires soutiennent la récupération digestive, mais ne remplacent jamais la vermifugation. Le drainage hépatique et rénal aide parfois le cheval fragilisé à retrouver une flore intestinale équilibrée.
La relation avec le vétérinaire s’avère décisive : c’est lui qui ajuste la stratégie, mesure les effets, et propose une rotation des molécules adaptée à la réalité de chaque effectif. Cette collaboration protège les animaux et limite l’émergence de résistances.
Prévenir les récidives : conseils pour protéger durablement vos chevaux
Pour limiter durablement la présence du ténia, la gestion de l’environnement devient un véritable levier. Ramasser les crottins au moins deux fois par semaine sur les paddocks et pâtures réduit considérablement la dissémination des œufs de parasites. Cette routine, trop souvent négligée, transforme le quotidien de l’élevage et protège le troupeau.
Le surpâturage mérite une attention particulière : des prés surchargés favorisent la prolifération et la survie des œufs et des larves. Pratiquer la rotation des parcelles, laisser reposer les prés, ou même introduire ponctuellement des bovins, change la donne. Les bovins, en consommant les herbes contaminées, interrompent le cycle du ténia sans en être eux-mêmes affectés.
L’entretien des boxes complète cet arsenal préventif. Une litière propre, renouvelée fréquemment, limite le contact avec les œufs. Le nettoyage des seaux, abreuvoirs et outils de curage écarte le risque de contamination croisée, souvent sous-estimé dans les structures équestres.
Adopter une surveillance régulière par coproscopie, annuelle ou semestrielle, permet de détecter précocement toute réinfestation et d’ajuster la fréquence des traitements. La mobilisation de tous, équipes et propriétaires, fait la différence : c’est l’engagement collectif qui garantit la santé du troupeau, bien au-delà de la seule administration d’un vermifuge.
À chaque saison, à chaque nouvelle génération de poulains, la vigilance s’impose. Celui qui choisit la rigueur protège ses chevaux d’aujourd’hui et ceux de demain, et inscrit son élevage dans la durée.
